В первые годы своего существования кулеры могли лишь охлаждать бутилированную питьевую воду. Именно по этой причине их название стало устоявшимся: от английского слова "cool", что означает "прохлада". Однако, с течением времени произошел значительный прогресс в развитии этой техники. Кулеры начали уметь подогревать воду, что позволило быстро приготовить горячие напитки. Кроме того, появились различные конструктивные и дизайнерские решения, некоторые из которых не получили широкого распространения на рынке.

На сегодняшний день эти устройства продолжают "эволюционировать", становясь неотъемлемой частью офисов и других учреждений, а также все более популярными в загородных домах и квартирах.

Купить кулер для питьевой воды стало по карману практически любой семье и офису. Однако, из-за многообразия конструкторских решений и широкого разброса цен, перед покупкой необходимо серьезно задуматься. Возникают такие вопросы, как "почему существует такая большая разница в цене между моделями?", "как соотносится цена и качество аппарата?" и "какие характеристики по безопасности, экономичности, надежности и функциональности имеют те или иные кулеры?". Ответы на эти вопросы будут предоставлены в данной статье.

Какие бывают кулеры для воды?

В мире кулеров или диспенсеров для воды существует множество типов, каждый из которых имеет существенные различия. Вот некоторые из них:

• Способ установки: напольный или настольный.
• Способ управления: механический или электронный.
• Способ подачи воды: с загрузкой бутылей сверху или снизу или через проточный фильтр из холодного водопровода.
• Функциональность: чем больше полезных функций имеет кулер, тем больше возможностей у пользователя.
• Экономичность: зависит от расхода электроэнергии и затрат на питьевую воду.
• Надежность: зависит от авторитета производителя, качества материалов и конструкции.
• Безопасность: важный фактор при выборе кулера, так как они имеют дело с водой и электричеством. Производитель должен обезопасить пользователя от различных рисков, таких как падение бутыли, удар током, ожог кипятком, питье зараженной микроорганизмами воды. Также важно исключить короткое замыкание и воспламенение проводки, особенно если кулером будут пользоваться дети.
• Дизайн: более дешевые модели имеют архаичный дизайн и выполняются из блеклой пластмассы. Современные кулеры могут быть очень красивыми и функциональными, способными прекрасно вписаться в любой интерьер.

Цена кулеров зависит от вышеперечисленных характеристик. Чем выше уровень управления, подачи воды и установки, тем выше будет их стоимость.

Напольный диспенсер для воды – это удобный прибор, который устанавливается на пол и позволяет получить прохладную воду при желании. Этот диспенсер представляет собой небольшой шкаф, размеры которого примерно на треть меньше, чем у стандартного холодильника, если установленная на вершине бутыль учитывается. Напольный диспенсер может иметь верхнюю или нижнюю загрузку. В первом случае бутыль из полиэтилена устанавливается на вершину устройства подачи воды. Во втором случае бутыль устанавливается во внутреннее отделение диспенсера.

Для получения воды из бутыли, она сначала поступает в накопительные резервуары для охлаждения. Для этого может использоваться компрессорный или термоэлектрический способ охлаждения. Компрессорный способ охлаждения используется в холодильниках, но в диспенсере вместо воздуха охлаждается вода. Такой способ охлаждения более эффективный, но диспенсер с компрессорным охлаждением имеет более значительные габариты и вес, чем диспенсер, который использует электронный (термоэлектрический) способ охлаждения.

Стандартные компрессоры для охлаждения – это сложные детали диспенсера и они требуют значительно больше затрат для обслуживания и ремонта, чем термоэлектрические преобразователи, которые называются «элемент Пельтье». Электронный модуль функционирует при прохождении через него электрического тока за счет разницы в температуре. Однако, следует отметить, что компрессор менее экономичен по сравнению с электронным охлаждением, но быстрее охладит воду.

Диспенсеры с верхней загрузкой бутыли с питьевой водой могут быть неудобными в обслуживании, громоздкими и неэстетичными. Более того, при использовании подобных бутылей в бак могут попадать бактерии и другие микроорганизмы из воздуха, что нежелательно для человеческого здоровья.

Использование диспенсеров с нижней загрузкой бутыли решает часть этих проблем. Бутыль с водой можно спрятать за дверцей и ее установка снизу легче, чем поднимание ее наверх для установки на вершину устройства. Однако, даже при использовании диспенсера с нижней загрузкой, при распаковке и установке бутылей в нее могут попадать микроорганизмы из воздуха и от рук установщика. То же можно сказать про механические краны.

Кулеры с подачей воды из бутыли настольного типа достаточно редкие, но все же существуют. Однако их внешний вид может показаться не очень привлекательным, так как опорная пластиковая основа вынуждена держать полиэтиленовую бутыль с питьевой водой, которая еще более объемная.

При выборе кулера с верхней загрузкой баллона следует заранее определиться с его местом установки. Оно должно быть просторным, удобным для обслуживания, а также стабильным, чтобы устоять под тяжестью аппарата или при случайном толчке.

Основным моментом для всех кулеров с съемными бутылями является микробиологическая незащищенность подачи воды. Это связано с тем, что микроорганизмы могут попадать внутрь аппарата и образовывать там колонии. Однако современные кулеры и пурифайеры обычно оснащаются УФ-лампой, которая удаляет бактерии из накопительных баков.

Если кулер используется полгода, то можно найти скользкий налет на внутренних полостях баков и труб.

Компании, занимающиеся продажами кулеров, также продают питьевую воду, которая обычно очищается методом обратного осмоса. В результате такой очистки на выходе получается дистиллированная или полу-дистиллированная вода, лишенная физиологической полноценности. Несмотря на это, производители обычно доброкачественно обогащают воду кальцием, магнием и некоторыми другими ионами. Но природная вода содержит несколько десятков полезных соединений, которые сложно заменить безумно дорогим водным фильтром. Метод обратного осмоса разрешен для производства питьевой воды из любого общественного водопровода, однако вода высшей категории может быть добыта исключительно из-под земли методом фильтрации.

Проточные кулеры стали следующим эволюционным этапом в развитии диспенсеров для воды, поскольку они решили проблему зависимости от поставщиков и необходимости регулярных закупок воды. В то время, как у кулеров, использующих бутыли, есть несколько недостатков, таких как внушительные габариты, недостаточная микробиологическая безопасность, неоднозначные химические характеристики и невысокая функциональность, проточные кулеры решили многие из этих проблем.

Кулеры проточной фильтрации стали оснащаться собственной системой проточной фильтрации, подключаемой непосредственно к водопроводу. Таким образом, годовая закупка воды, которая может стоить свыше 40 000 рублей на один кулер, уже перекрывает всю стоимость проточного кулера для воды.

Некоторые диспенсеры проточной фильтрации используют принцип очистки воды посредством обратноосмотической мембраны, который был заимствован из промышленности. Однако, в других кулерах были учтены недостатки обратного осмоса, и была применена щадящая фильтрация, которая убирает из воды только микроорганизмы, посторонние запахи, хлор и вредные примеси, одновременно сохраняя ее микроэлементный состав.

Компактность и способ подачи воды явились основной причиной технологической революции в диспенсерах проточной фильтрации. Практически все кулеры проточной фильтрации стали настольными, что сделало их отличным решением для дома и офиса. Они сильно убавили в габаритах и приобрели более современный дизайн.

Как выбрать кулер для воды: советы и рекомендации

При выборе кулера для воды следует руководствоваться основными отличиями диспенсеров, о которых мы рассказали ранее в статье «Какие бывают кулеры для воды?». Если ваш выбор пал на проточный кулер с системой фильтрации (пурифайером), то помимо вышеописанных характеристик, важным фактором в выборе является система фильтрации.

Если вода, которую вы получаете из крана, неудовлетворительна по качеству: с содержанием песка, ржавчины, посторонним запахом, то, возможно, стоит остановить свой выбор на обратноосмотических мембранных фильтрах. Однако, если вы живете в крупном городе, где контроль за качеством воды высок, как, например, в Москве и многих других городах, то лучшей опцией может быть комплексная фильтрация с использованием качественного фильтра на основе активированного угля и системы обеззараживания.

Важно отметить, что фильтры на активированном угле существенно отличаются друг от друга по технологии производства: в более дешевых используются зернистые гранулы угля (иногда склеенные безвредным веществом), в более совершенных - прессованные и запеченные блоки из активированного кокосового угля, равномерно распределяющие протекание воды по всей адсорбционной поверхности фильтра. Они улучшают вкусовые свойства воды, не влияя на ее микро- и макроэлементный состав.

Фото: freepik.com